12月15日，由扬子晚报、新华社、人民日报等10家主流媒体组成的“江苏千亿民企高质量发展媒体行”采访团在江苏省工商联的带领下，走进常州的中天钢铁集团。没有浓烟滚滚，没有污水横流，这里颠覆了扬子晚报记者之前对钢铁厂的认知，俨然是一座环保、智能的现代化工厂。据介绍，该集团正在南通新建“绿色精品钢示范工程项目”，2021年9月一期建成达产后，预计将带动周边配套的工业和服务业80000人就业。扬子晚报/紫牛新闻记者 徐兢
烟囱喷出“棉花糖”
走进中天钢铁，映入眼帘的是宽敞的道路和郁郁葱葱的绿化带，没有嘈杂刺耳的轰鸣，几个高大的“烟囱”喷出的不是黑烟，而是绵密的白色水雾，像是巨型棉花糖，与蓝天白云相映成趣。参观厂区的感受是“用矿不见矿、用焦不见焦、运料不见料、出铁不见铁”。
“环保是底线”，扬子晚报记者在厂区多次看到这句宣传语。据介绍，集团累计投入超150亿元，实施烧结脱硫脱硝、城市中水回用、综合污水处理站、能源管控中心、全封闭料场、高炉煤气综合利用、冶金废渣综合利用等120余项节能减排、循环利用工程，主要环保指标均达到行业领先水平，成为省内首家矿粉、焦炭、煤炭等所有原辅料全部实现封闭式管控的钢铁企业，并入选国家级“绿色工厂”。
2017年，作为常州市“工业旅游”项目之一的“中天一日游”正式启动，吸引了大批好奇的市民。一些原本带着相机打算来拍下污染证据的市民感慨万千，集团产品、装备、环境风貌等赢得了市民的广泛好评。
差点倒闭的钢铁厂
“曾经我们差点破产倒闭。”该集团董事局副主席高一平介绍说，1997年集团严重亏损，武进市委决定由武进锁厂党总书记、厂长董才平来接管，任务是“坚持两年、准备破产”。董才平说，男人就是出来干事业的，怎么能当个“破产厂长”？董才平带领员工突出重围，拼搏了三年，实现了扭亏为盈。
如今的中天钢铁集团营业收入超1300亿元，业务涵盖现代物流、国际贸易、教育、体育等多元板块的国家特大型钢铁联合企业。位居2020年中国企业500强第161位，制造业500强第65位，江苏省百强民营企业第7位。今昔对比，光鲜履历背后暗藏的故事，更令人动容。
2019年9月21日，常州地铁1号线正式通车。该地铁工程采购使用了60万吨中天钢铁的HRB400、HRB400E、HPB300高强度螺纹钢。中天钢铁产品使用比例近70%，主要用于各个站台基础框架及三大地铁管片厂网片。
除了地铁，还有许多“中天造”产品广泛应用于我们的日常生活中。扬子晚报记者了解到，建材应用工程方面，京沪高铁、港珠澳大桥、上海环球金融中心、上海迪士尼、杭州湾跨海大桥等。汽车领域，全球每四辆宝马、奔驰汽车中就有一辆装有“中天牌”爪极用钢制造的发电机爪极。
此外，“天堂伞”的弹簧、伞骨、五金件等都采用中天的优特钢。沪通大桥、苏通大桥的钢绳、钢丝等也是中天制造。
中天的产品超过500种，远销全球近70个国家和地区，广泛用于铁路轨道、汽车轴承、船舶锚链、石油化工、海洋工程、核电风电等领域。“目前中天钢铁的产品做拉伸测试时能拉到0.175毫米，比头发丝还细，且2吨重的线材拉100千米不会断。”高一平说。
千亿级绿色钢铁产业园落子南通
中天集团的部分产能即将走出常州，原址的一部分将打造成绿色滨江绿化带，给市民创造亲水的休闲空间。中天绿色精品钢项目是江苏省贯彻落实长江大保护战略，推动钢铁产能由沿江向沿海转移的重点示范项目。
项目总投资约1000亿元，规划钢铁产能2000万吨，项目一期规划约800万吨。这个千亿级高端绿色临港钢铁产业园于2020年8月开工，明年9月一期建成。
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